"아마존, 반독점조사 방해…수사해달라" 美 하원, 법무부에 요청

송고시간2022-03-10 03:32

"입점 소매업체 데이터 이용 의혹 내부감사 결과 제출 안해"

(샌프란시스코=연합뉴스) 정성호 특파원 = 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 미국 의회의 반(反)독점 조사를 방해했다는 혐의로 수사를 받게 될 전망이다.

미 하원 법사위원회는 9일(현지시간) 아마존의 반독점 사업 관행에 대한 법사위 반독점소위원회의 조사 때 아마존이 정보 제공을 거부했다며 법무부가 수사해달라고 촉구하는 서한을 메릭 갈런드 법무부 장관 앞으로 보냈다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

하원은 아마존이 정보 제공을 거부한 것은 자사 플랫폼에 입점한 소매업자들을 어떻게 처우했는지에 대한 거짓말을 은폐하기 위한 시도였다고 주장했다.

형사상 의회방해죄를 저질렀을 가능성이 있다는 것이다.

하원은 수사 대상으로 회사와 일부 회사 임원을 지목하면서도 이름을 특정하지는 않았다.

하원은 서한에서 "조사 기간 내내 아마존은 자사의 사업 관행에 대한 진실을 밝히려는 위원회의 활동을 좌절시키려 거듭해서 노력했다"며 "이에 대해 아마존은 책임을 져야 한다"고 밝혔다.

하원 법사위 반독점 소위는 16개월에 걸쳐 아마존과 애플, 구글의 모회사 알파벳, 페이스북의 모회사 메타플랫폼을 상대로 반독점 조사를 벌여왔다.

그러나 한 관계자는 이 가운데 아마존에 대한 조사가 특히 논란을 일으켰으며 법사위가 아마존에 대해서만 의회방해죄 혐의를 제기했다고 WSJ에 말했다.

아마존에 대한 조사에서 쟁점이 된 사안은 아마존이 자체 브랜드(PB) 제품을 개발할 때 자사 플랫폼에 입점한 소매업체의 데이터를 어떻게 이용하는지, 그리고 상품 검색 결과에서 자체 브랜드 제품을 더 두드러지게 내세우는지 등이었다.

WSJ과 로이터 등 미 언론들은 2020년 아마존 내부 문건, 전직 직원과의 인터뷰 등을 토대로 이 회사가 일상적으로 이런 데이터를 활용해 PB 제품을 개발했고, 검색 결과에 자사 PB 제품이 우선 노출되도록 했다고 보도했다.

그러나 아마존은 제3자 소매업자의 데이터를 PB 제품 대다수에 적용하려고 사용하지 않았으며, 검색 결과에서 PB 제품에 특혜를 주지도 않는다고 수차례 반박했다.

특히 아마존 창업자이자 이사회 의장인 제프 베이조스는 2020년 7월 의회 청문회에 나와 PB 제품을 둘러싼 의혹에 대한 내부감사 결과를 의회와도 공유하겠다고 밝혔다.

그러나 이후 의회의 거듭된 요청에도 아마존은 자사 입장을 뒷받침할 내부감사 결과를 공개하지 않았다.

아마존은 이날 수사 요청에 대해서도 사실과 다르다며 반박했다.

아마존 대변인은 "반독점 조사에 대한 선의의 협조 속에 몇 년간 우리가 제출한 방대한 정보가 보여주듯이 이 주장은 사실에 기반을 둔 근거가 없다"고 주장했다.

sisyphe@yna.co.kr